Dag 13: Haines Junction – Lake Creek
17 mei
Laatste C$ afhalen in de General Store.
Sulphur Lake is normaal gekend voor zijn grote vogelpopulatie en ook beren die er vissen. Het meer ligt helaas dichtgevroren zodat er geen dieren te zien zijn.
We trekken verder en brengen een kort bezoekje aan Silver City (ghost town). Rond 1903 werd goud ontdekt ten oosten van het Kluane lake wat meer dan 2000 hoopvolle goudzoekers op de been bracht. Ze groepeerden zich en zo ontstond de mijnnederzetting ‘Silver City‘. Helaas werd er bitter weinig goud gevonden en de meeste goudzoekers verdwenen alweer binnen het jaar.
Gedurende deze kortstondige goldrush werd een karreweg gelegd tussen Whitehorse en Silver City. Langsheen deze karreweg zou later de legendarische Alaska (Alcan) Highway komen te liggen.
Een van de beste locaties om Dall Sheep te kunnen zien is Sheep Mountain. Je kan er een stevige wandeling maken (ca. 4 u) waarbij je vrijwel zeker de prachtige witte schapen in hun natuurlijke habitat kunt bewonderen.
Een herdenkingsteken ter nagedachtenis van een jonge vrouw die door een jonge mannelijke Grizzly werd aangevallen en stierf maakt ons even stil. We zijn in ‘Bear Country’ en soms is het eens nodig om ons nog eens met de voeten op de grond te trekken.
We hebben veel geluk als we twee rammen treffen die vlak in onze buurt komen. Het levert prachtige foto’s op.
Op de terugweg kruist een volwassen Grizzly onze weg op amper 30m afstand. Het is even schrikken. De Grizzly blijft in het midden van het pad even staan en kijkt ons aan, om daarna het hazenpad te kiezen. Zowel ik als Rik zijn te laat om onze camera’s boven te halen… helaas, driewerf helaas !
Al bij al is de tocht meer dan geslaagd te noemen.
De Alcan highway blijft adembenemend mooi als we Kluane N.P. verlaten langs de oevers van het Kluane Lake (meer dan 80 km lang). De highway kronkelt zich in veel bochten langs het meer en af en toe is hij in een niet al te beste staat, vooral in de buurt van Destruction Bay en Burwash Landing.
We besluiten om de nacht door te brengen op een overheidscamping (Lake Creek) op 81 km van Beaver Creek (grens met Alaska), omwille van de prachtige ligging. Het is af en toe kiezen tussen de comfortabele – soms noodzakelijke – hookups in het gezelschap van andere RV’s of een paradijselijk groene kamping in volle natuur maar zonder enige voorziening (uitgezonderd toiletten, die overigens overal even proper zijn).
De kamping is helemaal leeg en we kunnen dan ook in volle vrijheid de mooiste plaats uitkiezen, vlak bij een kabbelend riviertje met dikbesneeuwde oevers. De stilte is overweldigend. Het daglicht ook. Om 23.00 u is de zon nog steeds volop zichtbaar. We moeten de camper helemaal verduisteren om iets of wat een normale “nacht” te kunnen doorbrengen.
