Dag 9: Dease River – Teslin
13 mei
Als ik tegen in de ochtend de gordijnen van de camper opentrek schrik ik even. Alles ligt wit buiten en het sneeuwt aardig. Het heeft de ganse nacht gesneeuwd en het ziet er niet naar uit dat het gauw gaat stoppen. Na het ontbijt betalen we onze vriendelijke gastheer en zijn vrouw en we vernemen dat de wolven nog nooit zo dicht naar de campground zijn gekomen. Wellicht heeft één en ander te maken met het late winterseizoen. Normaal gezien zou alles nu reeds groen moeten liggen. Het is een beetje hetzelfde probleem als bij ons in België.
De Cassiar blijkt ondanks de sneeuw zeer goed berijdbaar. De gravelgedeeltes hebben we gelukkig gehad. Vanaf nu is het enkel nog hardtop tot aan de Alaska Highway.
Aan Junction 37 met de Alaska Highway nemen we een kleine omweg naar Watson Lake, een onooglijk stadje met het eigenaardige Sign Post Forest, een bezienswaardigheid met duizenden wegwijzers, nummerplaten en aanwijzingsborden.
We nemen ons middagmaal – typische Amerikaanse kost (burgersteak met gebakken aardappelen, ajuin en champignons) – in Sally’s Café aan de Junction 37.
Daarna gaat het noordwestwaarts de Alaska (Alcan) Highwayop. Deze legendarische highway met zijn 2449 km is al vele jaren een droom van mij.
We maken een kleine tussenstop aan de Rancheria Falls. Het is gewoon een leuke spot met een paar kleine watervalletjes, maar ook niet meer dan dat.
Even later krijgen we een fenomenaal zicht op de Cassiar Mountains. De sneeuw is ondertussen omgeslagen in regen. Ondanks het slechte weer zijn de uitzichten vanaf de Alaska Highway afwisselend en indrukwekkend.
Ik stop even aan de Smart River, een lieflijk plaatsje waar we even een wandeling maken van de weg weg. Terug aan de camper worden we gevolgd door een stel Gray Jays (coole vogel). De vogels zijn absoluut niet schuchter. Ze houden ons vanuit de boompjes scherp in de gaten. Ik nader er één met de 300 mm lens in de aanslag en hij blijft netjes op zijn tak zitten. Ik krijg nogal wat kansen om mijn toestel uit te testen met verschillende belichtingen.
Het wordt helemaal te gek als Rik brood uit de camper tevoorschijn haalt en het met gestrekte arm naar de vogel reikt. Deze komt na een tijdje gewoon rond onze hoofden fladderen. Op een bepaald moment scheelde het geen haar of hij kwam gewoon op mijn telelens zitten. Het duurt niet lang of de vogel zet zich neer op Rik’s hand om zich vol te proppen met het brood. Dit scenario kunnen we zo lang aanhouden tot we het beu worden. We hebben de tijd niet in de gaten gehouden. Het is ondertussen al 18.00 u geworden en we moeten stilaan op zoek naar een campground die niet gesloten is.
In TESLIN blijkt er nogal wat activiteit te zijn. We besluiten gebruik te maken van de faciliteiten van het Yucon Motel & Lakeshore RV Park (24 C$). De campground ligt pal aan het Teslin Lake en we mogen onze plaats zelf uitkiezen. Voor we aan het avondeten beginnen drinken we nog snel een glaasje in de bar van het motel. Het is best wel een gezellige plaats, ook veel gebruikt door passerende truckers en locals.
